Los accidentes se definen como acontecimientos fortuitos, no previstos, que aparecen independientemente de la voluntad humana, provocados por fuerzas exteriores y que dan lugar a daño y lesión física y orgánica. Los accidentes domésticos son los más frecuentes, y representan un importante problema para la salud, con un alto índice de morbilidad (enfermedades o problemas asociados), siendo causa frecuente de consulta en los servicios de urgencias hospitalarias. Saber cómo aplicar los primeros auxilios puede ayudar al paciente al accidentado a reponerse antes. 

En España se producen cerca de dos millones de accidentes domésticos anuales, y de ellos, más de 700.000 accidentes domésticos precisaron de atención hospitalaria, aproximadamente 2.000 diarios, siendo más de la mitad provocados por caídas, seguidos de heridas y quemaduras.

Los accidentes domésticos son una de las consultas más frecuentes en la edad infantil en los servicios de urgencias hospitalarios y una de las primeras causa de mortalidad infantil, pues uno de cada cuatro niños fallecidos lo fue como consecuencia de un accidente en el hogar.

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Las causas más frecuentes de accidentes domésticos son las caídas, los traumatismos, las quemaduras, las intoxicaciones y la electrocución.

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La atención a una persona accidentada, por muy leve que sea el accidente, idealmente debería ser realizada por un experto en salud, ya sea médico, enfermero u otro personal sanitario. Como desgraciadamente eso no es siempre posible, es por lo que, la mayoría de las personas, sobre todo las que están a cargo de otras, deberían tener conocimientos sobre la materia, para poder así actuar con criterio y cometer los mínimos errores.

Lo que entendemos por “primeros auxilios” son las atenciones o cuidados inmediatos que realizamos lo más rápidamente posible, ya sean de naturaleza médica o de otro tipo, encaminados a mejorar la situación crítica del accidentado o de la persona súbitamente enferma. Los objetivos deben ser mantener la integridad física del accidentado, evitar complicaciones inmediatas y si fuera necesario avisar a una ambulancia o trasladar al accidentado a un centro de atención de urgencias.

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Las heridas son lesiones que rompen la piel y dan lugar a una hemorragia. Se clasifican en : incisas, contusas, punzantes y abrasiones.

Si la herida es muy profunda, extensa o de bordes muy irregulares, o si existe cuerpo extraño y la hemorragia no cede, o en caso de necesidad de profilaxis antitetánica.

Son lesiones cerradas producidas por caída, contusión, golpe, choque o compresión. Los que afectan a cara y cráneo representan mayor gravedad.

Especial manejo debe tener el traumatismo craneal. Toda persona que haya tenido una conmoción cerebral, con pérdida de conciencia tras un traumatismo craneal, debe ser visto lo antes posible por un médico.

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Son lesiones producidas por el calor intenso sobre la piel. En relación a su gravedad y extensión se clasifican en quemaduras de primer, segundo y tercer grado. Las de mayor trascendencia son aquellas que afectan a cara, manos y pies.

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Se trata de aquellas lesiones producidas, generalmente, por animales domésticos y/o insectos.

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Pérdida momentánea de conocimiento producida por la disminución del aporte de sangre al cerebro durante un breve lapso de tiempo. Puede tener múltiples causas. La más frecuente es la crisis vasovagal. Se caracteriza por sudoración, frialdad, palidez, mareo, sensación nauseosa y, en ocasiones, pérdida de conciencia.

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Lesión de los ligamentos articulares producida por torceduras, caídas y traumatismos. Da lugar a inflamación, dolor e impotencia funcional.

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