Los investigadores han desarrollado un tipo de apósito biodegradable para tratar heridas en la piel que ha logrado detener el proceso inflamatorio y ha mejorado el suministro de sangre en comparación con los tratamientos convencionales disponibles.

La ventaja, según los científicos, es que la nueva tecnología es más barata que el tratamiento actualmente considerado «estándar de oro».

Según ellos, el apósito, que está elaborado con una espuma absorbente biodegradable, tuvo un desempeño que se tradujo en una mayor recuperación de la piel en un plazo de hasta 24 días en relación a otros dos apósitos existentes.

El producto ha sido probado en la piel de cerdos, pero los científicos creen que los resultados prometedores indican que la eficacia debería ser buena cuando se prueba en humanos.

El hallazgo fue publicado el mes pasado en la revista Science Translational Medicine. El estudio es el resultado de una asociación de investigadores de varios institutos de la Universidad de Vanderbilt, en el estado estadounidense de Tennessee.

Según los científicos, los tratamientos existentes para curar lesiones crónicas tienen limitaciones, como no actuar sobre el proceso de respuesta inmune o liberar fragmentos en la piel que aumentan la acidificación de las células y acaban generando un proceso inflamatorio.

Hace ocho años, los ingenieros de la universidad estadounidense crearon una espuma porosa hecha de un material derivado del poliuretano, que es biodegradable y la piel lo absorbe completamente durante el proceso de curación.

En el experimento realizado en modelos animales, los científicos probaron cuatro tipos distintos de espuma con diferentes niveles de hidrofilia (pasión por el agua, es decir, atrae el agua en lugar de repelerla). Como otros apósitos existentes son hidrofóbicos (repelentes al agua), los investigadores querían probar el papel del agua en el proceso de cicatrización de heridas.

Primero, vieron que las heridas crónicas tienen una alta concentración de los llamados elementos reactivos de oxígeno (ROS), que se liberan en el proceso de degradación celular durante la necrosis e inflamación de la piel.

Esta liberación de oxígeno ralentiza el proceso de curación y daña las células adyacentes. Los investigadores vieron entonces que el apósito reacciona directamente con estos elementos, eliminándolos, además de propiciar el crecimiento de nuevas células «limpias» y eliminando las toxinas celulares liberadas por la actividad de necrosis tisular, teniendo así propiedades regenerativas.

Según Craig Duvall, bioingeniero de la Universidad de Vanderbilt y autor correspondiente del estudio, las espumas creadas en su laboratorio permiten que las células de la herida crezcan en la espuma y se degraden, mientras reaccionan con ROS debido a su afinidad por el agua.

“Cuando el apósito reacciona con las ROS presentes en el tejido, reduce la concentración de estos elementos en las heridas, reduciendo el estrés oxidativo. Cuanto más hidrófilos son los materiales, más reactivos son con estos elementos, es decir, acaban teniendo propiedades antioxidantes”, explicó.

Con el tiempo, el vendaje se degrada y el tejido regenerado reemplaza por completo al dañado, añadió. El uso de este apósito, sin embargo, estará limitado a un ambiente hospitalario con la atención de un médico o profesional de la salud.

Según la investigación, las enfermedades crónicas que provocan heridas en la piel, como la diabetes, la obesidad y las enfermedades vasculares, tienen un costo anual en Estados Unidos de más de US$ 96 mil millones (alrededor de R$ 500 mil millones). Aproximadamente 4,5 millones de personas son atendidas cada año en el país con lesiones crónicas o lesiones causadas por accidentes y quemaduras, que requieren un largo tiempo de recuperación.

Los vendajes ya disponibles están hechos de materiales de colágeno o poliéster. En el caso del primero, considerado el «patrón oro», el principal problema, además del alto costo de US$ 3.885 (R$ 18.742) por pieza de 129 cmdos, es que no proporcionan una respuesta inmune en el lugar. En el segundo caso, a pesar del menor costo de alrededor de US$850, se descomponen en pequeñas moléculas dentro de la piel que pueden aumentar el pH celular y empeorar el proceso inflamatorio.

Duvall dice que el nuevo vendaje se puede fabricar a gran escala, a un costo similar al material de poliéster. «Seguiremos refinando el producto para que tenga la mejor eficacia posible y esperamos comenzar pronto con las pruebas en humanos», dijo.

Noticia de Brasil Fuente: uol.com.br

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